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NASA在短暫延遲后成功測試SLS登月火箭的發動機

2023-10-18 06:59:35 來源：cnBeta

【資料圖】

美國國家航空航天局（NASA）正忙于測試用于太空發射系統（SLS）火箭的火箭發動機，該火箭是通過"阿耳特彌斯"計劃在月球上建立人類永久存在的支柱。SLS 是目前世界上最強大的火箭，它將在一年后作為阿耳特彌斯 2 號（Artemis 2）任務的一部分再次飛往月球。

"阿耳特彌斯2號"將是人類繼阿波羅計劃之后首次踏上月球之旅，屆時將有四名宇航員搭乘獵戶座飛船，繞月飛行，然后降落地球。作為新一輪認證運行的一部分，NASA 對 RS-25 發動機進行了長達 550 秒的成功測試。

在密西西比州斯坦尼斯航天中心測試火箭發動機的同時，美國國家航空航天局（NASA）還忙于在新奧爾良的米丘德裝配設施（Michoud Assembly Facility）將發動機安裝到 SLS 的核心級上。事實上，在 9 月下旬將發動機安裝到火箭上之后，NASA 已經完成了巨大核心級上發動機的結構連接。

與在開發過程中測試火箭的 SpaceX 不同，NASA 首先組裝火箭，然后在發射時點亮整個系統上的發動機。不過，發動機在與火箭配對之前要進行靜態點火測試，這些測試模擬發射條件，以確保發動機在飛行過程中能發揮預期性能。

為 SLS 提供動力的 RS-25 發動機與航天飛機上的設計相同。去年執行的首次"阿耳特彌斯"任務使用了一些已在航天飛機上飛行過的發動機。不過，未來的任務將使用經過升級的新發動機。

盡管NASA尚未確認，但從從現場發回的圖片上看，在斯坦尼斯中心進行的RS-25發動機測試似乎是成功的。這是因為測試達到了預定的550秒或9分10秒的持續時間。目前正在測試的發動機是為航天飛機提供動力的發動機的升級版。

就推力而言，測試發動機的功率水平與其在"阿耳特彌斯"任務第一階段的飛行情況類似。完整的 SLS 火箭由四個 RS-25 發動機和兩個由固體火箭助推器驅動的側助推器組成。RS-25使用液體推進劑，而固體助推器使用粉末燃料，其發動機在點火后不能關閉。據美國國家航空航天局稱，此次試驗的目標是產生 418000 磅的推力。

像今天這樣的測試是一系列驗證RS-25設計和制造的測試的一部分，然后Aerojet Rocketdyne公司才能進行生產。對新型發動機所做的改動包括采用新的制造工藝和更輕的部件，最終降低了生產成本。RS-25大約需要500秒的時間將SLS火箭送入太空，然后中央核心與第二級火箭分離，第二級火箭進入月球任務的正確軌道。在運行過程中，工程師會持續監控發動機的運行狀況及其閥門和系統，以確保一切正常，他們還對為發動機提供燃料的氫氣和氧氣罐進行監控。

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